Ich achte sehr darauf, Leo von Bildschirminhalten fernzuhalten, die ihn mit Reizen überfluten. Deshalb klingt es vielleicht seltsam, dass ich nie ohne iPad ins Flugzeug steige. Der Widerspruch besteht aber nur, wenn man jede Art von Bildschirmzeit für gleich hält. Nach vielen Flügen mit meinem Sohn bin ich überzeugt, dass sie das nicht ist.

Der erste Grund ist ganz praktisch. Wer mit einem Dreijährigen reist, trägt schon einen Kindersitz oder Kinderwagen, Snacks für Verspätungen, Wechselkleidung und die eigene Tasche. Für die Kiste mit Spielsachen, den Stapel Bilderbücher, Stifte und das Beschäftigungsheft ist kein Platz mehr. Ein iPad kann all das in einem Gerät von Taschenbuchgröße ersetzen – je nachdem, welche App man öffnet. Allein deshalb landet es in meinem Handgepäck vor fast allem anderen.

Der wichtigste Grund ist jedoch, was Leo auf dem iPad tatsächlich macht. Nicht jede Aktivität auf dem Bildschirm wirkt gleich auf ihn.

Bei Videos und den meisten Spielen schaue ich besonders genau hin, denn sie überreizen ihn am schnellsten. Ich weiß nicht, wie Ihr Kind reagiert. Bei meinem beobachte ich ein klares Muster: Nach etwa einer halben Stunde Video, bei Spielen oft schon früher, wird er unruhig, reizbarer und lässt sich schwerer ablenken. Versuche ich dann, das Gerät wegzunehmen, ist ein Wutanfall fast sicher. Genau das möchte ich vermeiden. Viele Kinder-Apps und Videokanäle sind aber so gestaltet, dass Kinder immer weiterschauen möchten.

Was mich überrascht hat, ist, wie unterschiedlich er auf eine Handvoll anderer Aktivitäten auf demselben Gerät reagiert, die irgendwie nicht die gleiche Dopaminschleife entführen.

Am häufigsten zeichnet Leo auf dem iPad. Fast jede einfache Zeichen-App reicht dafür aus. Er kann sich lange ruhig damit beschäftigen, ohne die hektische Energie, die Videos bei ihm auslösen. Es gibt keine Punkte, keinen Timer und keine Belohnung, die ihn zurücklockt – nur eine leere Fläche und seine Hand, die darüber malt.

Auch eine geführte Labyrinth- oder Rätsel-App kann zu diesen ruhigen Aktivitäten gehören. Deshalb habe ich Denny's Maze entwickelt. Leo löst ein Labyrinth in seinem eigenen Tempo. Keine Musik treibt ihn an, kein Jubelbildschirm fordert gleich die nächste Runde. Wenn er fertig ist, ist er fertig – ohne Streit um „noch eins“. Denny's Maze Zunächst einmal. Er arbeitet in seinem eigenen tempo durch ein labyrinth, es gibt keine musik, die ihn vorwärts treibt, und keinen feierbildschirm, der ihn anfleht, einen anderen zu beginnen, und wenn er fertig ist, ist er einfach fertig. Kein Kampf, kein "mehr".

Zu meiner Überraschung mag er auch die Kamera-App sehr. Er fotografiert seine Füße, den Sitz vor sich oder mein müdes Gesicht. Dabei bestimmt er selbst, was passiert. Ein passives Video gibt ihm dieses Gefühl nicht. Und danach ist er auf eine angenehme Weise müde statt aufgedreht.

Musik wirkt ähnlich, nur anders. Mit einer Musik-App hören wir Hörbücher und Geschichten, ohne dass etwas auf dem Bildschirm blinkt. Auf längeren Flügen öffnen wir manchmal GarageBand, damit er auf einem virtuellen Instrument Klänge ausprobieren kann. Bei keiner dieser Aktivitäten gibt es ein Spielziel, das ihn über den Moment hinaus festhält, in dem er aufhören möchte.

Dazu kommen Lese- und Comic-Apps. Sie verlangen dieselbe ruhige Aufmerksamkeit wie ein gedrucktes Buch und passen trotzdem in die Tasche.

Mir geht es dabei nicht um ein pauschales Urteil, ob Bildschirmzeit gut oder schlecht ist. Eine halbe Stunde Zeichnen und eine halbe Stunde in einem algorithmisch gesteuerten Videospiel wirken auf einen Dreijährigen unterschiedlich, auch wenn beides als „iPad-Zeit“ zählt. Seit ich darauf achte, welche Aktivitäten Leo ruhig lassen und welche ihn aufdrehen, ist unsere Packliste kürzer geworden – und der Flug entspannter.

Wenn Sie wissen möchten, wie ich Apps nach Klang, Animationen, Belohnungen und Helligkeit bewerte, lesen Sie meinen ausführlichen Vergleich reizarmer Apps für Kleinkinder. Dieselben Kriterien nutze ich, bevor eine neue App auf Leos iPad kommt. Vergleich von Apps mit niedriger Stimulation für Kleinkinder Das geht im Detail durch. Dies sind die gleichen Kriterien, die ich verwende, bevor ich etwas Neues auf sein iPad lasse.