私はLeoを刺激の強い画面から遠ざけようと、普段から気を配っています。だから、飛行機に乗るときは必ずiPadを持っていくと聞くと、不思議に思われるかもしれません。でも、すべてのスクリーンタイムが同じだと考えたときだけ矛盾します。何年も息子の機内での様子を見てきて、私はそうではないと強く感じています。
まずは実用上の理由です。3歳児との旅行では、チャイルドシートやベビーカー、遅延に備えたおやつ、こぼしたときの着替え、そして自分の荷物も運びます。普段ならリビングに広げるおもちゃ箱、絵本の山、お絵描きセット、ワークブックまで持つ余裕はありません。iPadなら文庫本ほどの大きさでそれらを代わりに持ち歩け、開くアプリによって別の遊びになります。このコンパクトさだけでも、ほかの多くの物より先に機内持ち込みバッグに入れる理由になります。
でも、私が本当に信頼できると思う理由は、息子が画面で実際に何をするかです。同じ画面の中でも、小さな子どもの神経系への働きかけは一様ではありません。
動画と大半のゲームは、特に注意して見ています。息子が最も早く刺激を受けすぎるのが、この二つだからです。お子さんがどう反応するかは分かりませんが、息子にはかなり一貫した傾向があります。動画なら30分ほど、ゲームならもっと早く、明らかに興奮してきます。すぐ怒り、気をそらすのが難しくなり、端末を取り上げようとするとほぼ確実にかんしゃくを起こします。私はまさにこれを避けたいのです。でも、多くの「子ども向け」アプリやチャンネルは、少し興奮した子どもが見続けるような仕組みで作られています。
驚いたのは、同じ端末でも、いくつかの別の遊びには息子がまったく違う反応を見せることでした。注意を強く引きつけ続ける同じ仕組みに、巻き込まれない遊びです。
私たちがいちばんよく使うのはお絵描きです。シンプルな描画アプリならほとんど何でもよく、動画のような慌ただしさなしに、息子は長い時間静かに取り組めます。点数もタイマーも、また遊ばせようと現れるごほうびもありません。あるのは白いキャンバスと、そこを動く自分の手だけです。
ガイド付きの迷路やパズルのアプリも、同じように静かな遊びの仲間です。だからこそ、私は Denny's Maze からです。息子は自分のペースで迷路を解き、先へ急かす音楽も、もう一つ始めるよう誘うクリア画面もありません。終われば、そこで終わりです。言い争いも「あと一回」もありません。
意外にも、カメラアプリもお気に入りになりました。iPadを渡して、自分の足や前の座席の背もたれ、私の疲れた顔を撮らせると、受け身で動画を見るときには得られない、自分で動かしている感覚を持てます。興奮しすぎるのではなく、心地よい疲れ方をします。
音楽にも似た良さがありますが、方向は少し違います。我が家では音楽アプリでオーディオブックやお話を聴きます。画面が一度も光らなくても、息子は落ち着いて過ごせます。長いフライトではGarageBandのようなアプリを開き、仮想の楽器を好きに鳴らして音を試すこともあります。どちらにも勝ち負けはないので、やめたいときに遊び続けさせる仕組みもありません。
読書アプリやコミック形式のアプリも加えます。紙の本と同じように、ゆっくり注意を向ける遊びです。しかも、ほかの持ち物と一緒にバッグに収まります。
これは、画面を見る時間が一律に良いか悪いかという話ではありません。3歳の子どもにとって、30分のお絵描きと、アルゴリズムが次々に見せる動画ゲームの30分は、どちらも「iPadの時間」でも神経系への影響は同じではありません。どんな遊びの後に落ち着いていて、どんな遊びの後に興奮しているかを見ていくと、持ち物リストもフライトもずっとシンプルになりました。
音、アニメーション、ごほうび、明るさをどう採点しているか気になる方のために、詳しい 幼児向け・刺激の少ないアプリの比較 で詳しく説明しています。新しいものを息子のiPadに入れる前に、私も同じ基準を使っています。
